In quasi tutte le categorie di prova la Varia VS3 offre prestazioni davvero eccellenti, posizionandosi come una delle migliori raccomandazioni nella fascia d'ingresso dei macinacaffè da espresso. Abbiamo testato la Varia VS3 per diversi mesi nella nostra Accademia del Caffè oltre che a casa, analizzando sia la versione Gen 1 (VS2) che la Gen 2 (VS3).
Il nostro obiettivo come esaminatori e torrefattori è trovare le migliori attrezzature per la casa, permettendovi di estrarre al meglio i nostri caffè. Con la Varia VS3 siamo di fronte a una macchina molto interessante.
Nel frattempo abbiamo testato anche la sorella maggiore della Varia VS3, lanciata sul mercato con il nome VS6.
Prezzo contenuto, dimensioni ridotte – ma le prestazioni?
Con una larghezza di soli 9 cm, un'altezza di 31 cm e una profondità di 14,8 cm (16,3 cm con spina inserita), la Varia VS3 è uno dei macinacaffè più stretti sul mercato. Il corpo in acciaio verniciato bianco o nero è elegante e si adatta perfettamente vicino alle macchine da espresso moderne. Nonostante il peso ridotto di soli 3,7 kg, resta ben stabile sul piano di lavoro.
Questo aspetto sorprende positivamente: la qualità costruttiva esterna supera le aspettative considerando il prezzo contenuto di circa 370 € per un macinacaffè da espresso. Durante i nostri test lo abbiamo trovato in Svizzera al prezzo vantaggioso di 270 CHF, sebbene si trattasse di un'offerta promozionale temporanea.
Il macinacaffè è dotato di macine coniche da 48 mm con un diametro interno del cono di 38 mm, realizzate in acciaio inox 420 ad alto tenore di azoto. Varia dichiara una durata delle macine di circa 150 kg di caffè. Un valore inferiore a quello indicato da altri produttori. Considerando 80 espressi per chilo di caffè, corrisponde a circa 12.000 estrazioni. Successivamente le macine si sostituiscono facilmente, e Varia offre anche macine opzionali con diversi profili di estrazione.
Resa dell'Espresso
La Varia VS3 con le macine standard offre espressi bilanciati e di buona struttura. L'espresso si presenta corposo ed equilibrato. Le sfumature dei caffè più complessi risultano leggermente meno accentuate rispetto a un corpo rotondo e piacevole. Gli espressi estratti sono risultati dolci e armoniosi.
Non indicheremmo la Varia VS3 come primissima scelta per caffè Specialty estremamente complessi. Risulta invece un ottimo macinacaffè per tostature medie, ideale per valorizzare con affidabilità il potenziale dei chicchi.
La distribuzione granulometrica misurata è buona. Il picco principale ha un'ampiezza di 259 micron collocandosi nella media, così come la percentuale di polveri fini al 24,6%.
Accessori e dotazione
Il bicchiere dosatore incluso risulta leggermente stretto per adattarsi al meglio ai portafiltri da 58 mm. È disponibile separatamente un bicchiere compatibile con i portafiltri da 58 mm, ma comporta un costo aggiuntivo. La dimensione non sarebbe un problema se il bicchiere potesse appoggiarsi sul portafiltro come il nostro Bicchiere KM, ma mancano le alette laterali di supporto.
È incluso un flacone spray (RDT) per nebulizzare poca acqua sui chicchi prima della macinatura. Uno studio scientifico dimostra l'effetto positivo di questo passaggio sull'estrazione del caffè.
Un dettaglio da considerare: sebbene il macinacaffè sia molto compatto, necessita di un alimentatore esterno piuttosto grande, simile a quello dei computer portatili. Se non avete modo di nasconderlo sotto il piano di lavoro, potrebbe risultare ingombrante. Un membro della community ha trovato una soluzione stampando in 3D un supporto dedicato.
Il nuovo modello Varia VS3 (Gen 2)
Abbiamo testato la versione Gen 1 e la versione Gen 2 della Varia VS3. Il modello più recente presenta un motore leggermente più potente e la parte interna del condotto di ingresso non è più rivestita. Alcuni utenti avevano riscontrato blocchi del motore con tostature chiare sui primi modelli, problema risolto sul modello attuale.
Il rivestimento interno del primo modello era esteticamente bello ma generava molta carica statica, facendo aderire residui di caffè alle pareti. La situazione è migliorata, ma la statica rimane presente. Per questo l'uso del flacone spray con acqua (RDT) è caldamente consigliato.
Velocità e Rumorosità
La Varia VS3 rientra tra i macinacaffè più lenti che abbiamo misurato. Macina solo 6,7 grammi di caffè in 10 secondi. In quell'arco di tempo si farebbe quasi in tempo a pulire metà macchina da espresso! La velocità contenuta richiede un minimo di abitudine e modifica il ritmo di lavoro se siete abituati a macinadosatori più veloci. Per l'uso domestico quotidiano la durata della macinatura non rappresenta comunque un problema.
Durante la macinatura il dispositivo emette un ronzio piuttosto acuto. Con 73 decibel a 20 cm si colloca tra i macinacaffè più silenziosi, anche se la frequenza del suono è particolare. Non è il timbro profondo dei macinadosatori imponenti, ma compie egregiamente il suo lavoro.
L'uso della macchina è essenziale: un unico pulsante avvia e interrompe la macinatura.
Prestazioni in Single Dosing
La Varia VS3 è concepita come macinacaffè Single Dosing. Per essere considerata un'ottima soluzione Single Dosing, una macchina deve soddisfare due condizioni:
La ritenzione temporanea senza ausili si attesta su 1,1 grammi. Utilizzando il soffietto in dotazione scendiamo a soli 0,05 grammi, un valore eccellente.
Il soffietto si può rimuovere e il coperchio magnetico si applica direttamente. Il coperchio risulta però molto saldo: si consiglia di ruotarlo leggermente per staccarlo più facilmente. Vista l'efficacia del soffietto, conviene mantenerlo montato.
Sul secondo criterio, ovvero la ripetibilità della macinatura dopo variazioni ampie, l'analisi granulometrica evidenzia lievi scostamenti quando si passa da macinature molto fini da Ristretto a macinature ampie da Lungo. Se si effettuano invece regolazioni di precisione nell'ambito dell'espresso, la ripetibilità nella pratica quotidiana è del tutto affidabile.
Workflow con la Varia VS3
A causa della carica statica, l'adozione del metodo RDT (spruzzo d'acqua) è quasi indispensabile. Evita che il macinato si attacchi al bicchiere e rende le estrazioni più omogenee. Con la nebulizzazione d'acqua la Varia VS3 è un macinacaffè estremamente funzionale!
Macine opzionali: Upgrade o lusso non necessario?
Varia propone diverse macine opzionali per la VS3—dal modello base fino alle versioni rivestite Ultra. Dai nostri test emerge che il cambio macine può essere interessante a seconda delle preferenze:
Valutazione e Conclusioni sulla Varia VS3
Pur con qualche punto da considerare, la Varia VS3 offre un rapporto qualità-prezzo davvero difficile da battere. Buona resa dell'espresso, ritenzione minima (con soffietto), buona costanza e usabilità essenziale in un corpo in metallo elegante e ben rifinito—il tutto a circa 360 € / 270–350 CHF.
Punti di forza
Punti deboli
La Varia VS3 supera nettamente la più economica Sage Smart Grinder Pro, si confronta bene con una DF64 e regge il confronto anche con una Eureka Magnifico. Un ottimo macinacaffè per iniziare con il Single Dosing!
